Мрачные тени — это готическая комедия с элементами мистики и вампирской эстетикой, поставленная Тимом Бёртоном по мотивам одноимённого культового сериала 1960-х годов. В центре сюжета оказывается вампир Барнабас Коллинз, который после двухсотлетнего заточения возвращается в своё родовое поместье, чтобы восстановить утраченное могущество и навести порядок в семье. Мрачные тени сочетают в себе мрачный юмор, визуальную роскошь и ностальгическую атмосферу старых голливудских хорроров. Этот фильм 2012 года стал ярким примером авторского стиля Бёртона: причудливые персонажи, тёмные тона, декорации, напоминающие декорации к спектаклю, и неизменное музыкальное сопровождение от Дэнни Эльфмана.
В 1760 году в небольшом рыбацком городке Коллинзпорт богатая семья Коллинзов живёт мирной жизнью, пока в их доме не появляется новая гувернантка Анжелика, которая на самом деле является ведьмой. Барнабас Коллинз отвергает её любовь, за что Анжелика проклинает его: убивает его возлюбленную, а самого Барнабаса превращает в вампира и заживо закапывает в землю. Проходит 200 лет, и строительные работы вскрывают его гроб. Мрачные тени переносят зрителя в 1972 год, где освободившийся вампир возвращается в Коллинзпорт и видит, что его некогда цветущая империя превратилась в руины. Родовое поместье выглядит заброшенным, а бизнес семьи пришёл в упадок. Оставшиеся в живых потомки — эксцентричная компания, возглавляемая матерью-алкоголичкой и её неуверенным сыном Роджером. В доме также живёт юная Виктория, новая гувернантка, которая подозрительно напоминает погибшую невесту Барнабаса.
Барнабас решает восстановить порядок: он берёт управление семейным рыбным бизнесом, используя свои вампирские способности, чтобы избавиться от конкурентов. Мрачные тени показывают, как герой, оказавшись в чужой для себя эпохе, не теряет хватки: он разбирается с местными хулиганами, завоёвывает уважение и возвращает былую славу семейному делу. Однако попытки Барнабаса наладить жизнь сталкиваются с сопротивлением со стороны ведьмы Анжелики, которая всё ещё жива, управляет корпорацией-конкурентом и люто ненавидит Коллинзов. В ходе противостояния Анжелика похищает Викторию и устраивает ритуал, который должен уничтожить Барнабаса и всю его семью. В финальной схватке Мрачные тени показывают кульминацию: Барнабас, защищая своих наследников, объединяет силы с призраком своей покойной матери, чтобы сокрушить ведьму. Ему удаётся сбросить Анжелику с утёса, но при этом особняк Коллинзов сгорает дотла. После всего этого Мрачные тени оставляют героев на руинах, но Барнабас не отчаивается: он решает начать всё заново, оставляя прошлое позади.
Фильм Мрачные тени предлагает зрителю размышления о времени и о том, как меняются люди и ценности. Барнабас является олицетворением старого мира: он ценит манеры, честь и семейную историю, но сталкивается с бездушным капитализмом 1970-х, где всё продаётся и покупается. Конфликт между вампиром и ведьмой также является метафорой борьбы старого и нового укладов: Анжелика воплощает современную жестокость, скрытую за яркой упаковкой, тогда как Барнабас — это наивная и даже трогательная старомодность. При этом Мрачные тени затрагивают тему принятия самого себя: Барнабас на протяжении всего сюжета ненавидит свою вампирскую сущность, но к финалу понимает, что именно она позволила ему выжить и защитить родных. Также в фильме поднимается вопрос искупления: героиня Виктория, новая гувернантка, оказывается не просто двойником, а важным звеном в судьбе семьи, доказывая, что прошлое всегда можно переписать, если в это верить.
Съёмки проходили в Англии, в графстве Эссекс, где для фильма была построена полноценная копия старого поместья, окружённая искусственным туманом. Художник-постановщик специально воссоздал атмосферу 1970-х, используя яркие, кислотные цвета и множество деталей интерьера, включая старые обои и люстры из эпохи рококо. Для роли Барнабаса Джонни Депп, который также выступил продюсером, изучал старые записи актёра Джонатана Фрида, игравшего эту роль в оригинальном сериале, чтобы скопировать его пластику и манеру речи. Интересно, что Хелена Бонем Картер, сыгравшая психиатра Джулию Хоффман, носила парик, сделанный из настоящих человеческих волос, что добавляло её персонажу реалистичности. Одна из самых запоминающихся сцен — битва на балконе — снималась с использованием реального огня, и актёрам пришлось работать в условиях высоких температур. Фильм Мрачные тени получил смешанные отзывы, но его визуальная эстетика и музыкальное сопровождение были высоко оценены критиками. Для тех, кто любит мрачные сказки с иронией, Мрачные тени подойдут как нельзя лучше, а поклонникам Тима Бёртона стоит смотреть онлайн эту картину, чтобы насладиться его фирменным стилем и великолепным актёрским составом.